熊本城に近く、70周年を迎える「KKRホテル熊本」（熊本市中央区千葉城町3、TEL 096-355-0121）の敷地内に5月17日、ミニドッグランが完成した。完成から22日間で、うち7日間は雨だったにもかかわらず68頭、105人が利用するなど多くの利用者があるという。

熊本城をバックに写真を撮ることができるよう専用の台も用意

　ドッグランは、熊本地震後に古い倉庫を壊したことにより空き地となっていた10メートル×18メートルの敷地を、他のホテルと競合せず、この土地ならではの活用ができないかとホテル内で検討していたところ、スタッフからドッグランの提案があったことから始まった。

　まず、日本のペット事情やドッグランのニーズについて独自調査を実施。ホテルから徒歩5分ほどのところにある熊本城内の二の丸公園で、実際に犬を散歩している人々にアンケート調査を行ったところ、「もしホテル内にドッグランができたら利用したいか」という問いに、100人中95人が「ぜひ利用したい」と回答。

　この結果を元に中小型犬用専用ドッグランの設置を決定。芝張り作業も業者に頼らず従業員で2日かけて完成。名称を「熊本城に一番近いドッグラン」とした。

　熊本城をバックに写真も撮れることもあり、利用客の評判も良く、「市内中心部にはドッグランが無かったのでうれしい」「ホテルなので管理面や衛生面が行き届いている」「緑が多く景色がいい」「ドッグランの中のテーブルでペットと共にコーヒーやテークアウトの弁当が食べられるのがうれしい」などの声が寄せられているという。

　総支配人の倉科一郎さんは「ドッグランはオープンエアで密にならないことも良い。庭がある強みを生かし、ドッグランは異業種だが挑戦したいと思った。今後は当ドッグランを使った、ペットと一緒の婚礼の前撮りなども行っていきたい」と意気込みを見せる。

　ドッグランの営業時間は9時～17時（最終受け付け16時）。料金は、最初の1時間＝大人（中学生以上）250円、小型犬・中型犬250円、延長30分ごとに大人100円、小型犬・中型犬100円。生後5カ月以上、体重8キロ以下の小型・中型犬に限るなどの条件もある。ホテルにはペット用の宿泊設備も用意しているため、宿泊利用もできる。